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耳の疾患

耳鳴りの原因と症状

カルミナックス

耳鳴りという言葉は、人を怖がらせる傾向があります。ヒスノイズとブザー音の中間のような、耳の中に寄生する奇妙なノイズのようなもので、時に非常に不快です。この症状は、幸いにも時間が経てば収まることが多いのですが、ある程度の情報は持っておいたほうがよいでしょう。ここでは、その原因、予防法、日常生活への影響についてご紹介します。

耳鳴りとは何ですか？

耳鳴りは、耳の中で直接聞こえる気になる音です。耳鳴りは、チリチリ、キーン、ブーンという音として現れ、その強さは様々です。耳鳴りは病気ではなく、他の健康問題の症状の1つです。耳鳴りの予防や治療には、例えばホワイトノイズの助けを借りるなど、様々な方法があります。

数ヶ月から一生続く耳鳴りもあれば、現れたと同時に消えてしまう耳鳴りもあります。耳鳴りの種類は3種類あります：

  • 平均3ヶ月続く急性の耳鳴り
  • 3ヶ月から12ヶ月続く亜急性耳鳴りの場合
  • 1年以上続く場合は慢性的な耳鳴り

耳鳴りのカテゴリ

これは、耳鳴りのタイプによって異なります。耳鳴りが拍動性であろうとなかろうと、私たちはそれらを大きく2つに分類する傾向にありますが、そのうちの2つ目は、1つ目よりもずっと辛い耳鳴りを指しています。

  • 代償性耳鳴り：代償性耳鳴りは、耳の中のブーンという音が、遠くで鳴っているような、あるいはマスクされているような、あまり気にならない音です。
  • 耳鳴りの強さがより顕著で、このタイプの耳鳴りが長期間続くと、本当に苦しい思いをすることがあります。この耳鳴りに悩む人は、悪化することを恐れ、この現象によって大切な人との関係が断たれてしまうことがよくあります。また、耳鳴りがひどくなると、周囲の音に敏感になり、日常生活に支障をきたすようになります。

耳鳴りはいつまで続くのか

数ヶ月から一生続く耳鳴りもあれば、現れたと同時に消えてしまう耳鳴りもあります。耳鳴りの種類は3種類あります：

  • 平均3ヶ月続く急性耳鳴り；
  • 3ヶ月から12ヶ月続く亜急性耳鳴りがある；
  • 年以上続く場合は慢性的な耳鳴り。

耳鳴りの原因

医療従事者が聴力検査でこの現象を測定することは不可能であり、その起源は複数ありますが、主に2つの系列があります：

主観的な耳鳴り

主観的耳鳴りは、外部からの音の刺激によって引き起こされない耳鳴りに使われる用語で、誘発因子を特定することが難しくなっています。そのため、耳鳴りの原因を特定することが難しく、耳のさまざまな部分だけでなく、神経や脳が原因となっていることもあります。このタイプの耳鳴りは、外耳道の閉塞（耳垢栓など）の後にも起こることがあります。

  • 音の外傷によるものだけでなく、聴覚障害やいわゆる老眼、すなわち進行性の神経感覚低下によるものもあります。一部の科学者によると、内耳の損傷により、脳への音の伝達が妨げられ、脳自身が音を作り出して補うことがあるそうです。その結果、患者は耳が聞こえないのに、片方の耳で音が聞こえると感じるようになります。
  • 中耳では、鼓膜の損傷や炎症が要因となっている可能性もあります。
  • 髄膜炎や腫瘍による脳機能障害も耳鳴りの原因となり、聴神経が切断されても耳鳴りは持続します。
  • 最後に、耳鳴りは心理的な原因によって引き起こされることもあります。
客観的な耳鳴り

メニエール病と呼ばれる別の病気に関連した耳鳴りを指します。この病気は、めまい、吐き気、耳鳴り、進行性の難聴を特徴とする。この客観的な耳鳴りは、通常、内耳に存在する。自覚的な耳鳴りとは異なり、耳鼻咽喉科医が特殊な機器を用いて測定し、治療や手術を行うことが可能です。

  • 内耳の血管収縮（血管の直径が小さくなること）により、通常、脈拍のリズムに追従して音が鳴ります。
  • 筋肉のけいれんによって、患者さんはガタガタという音を聞きます。
  • また、耳管（耳から鼻腔に通じる細い管）の閉塞も耳鳴りの原因となることが多い。
  • 顎関節に問題があると、歯ぎしりや歯ぎしり音がすることがあります。

耳鳴りのトリガー

耳鳴りの引き金となりうるものはたくさんあります。病気、ストレス、その他の要因など、あらゆる可能性があります。そのため、正しい治療法を採用するためには、原因を特定することが不可欠です。補聴器はその一助となります。

ストレス

働き過ぎや辛いことがあると、耳鳴りが発生することがありますが、これは体が最初に送るS.O.S.のひとつです。

薬物療法

特にリウマチや痛み、うつ病の治療薬、マラリアや高血圧の治療薬（ACE阻害薬やβ遮断薬など）などは、耳鳴りを引き起こすという好ましくない影響を与えることがあります。

騒音公害

騒音にさらされすぎると、耳鳴りの原因になります。そのため、建設業やディスコで働く際には、聴覚保護具の装着を強くお勧めします。

ソルト

耳鳴りに悩まされている人は、食生活に気をつけることを強くお勧めします。塩分や香辛料を過剰に摂取すると、確かに耳障りな音が増幅されることがあります。確証はありませんが、科学者はグルタミン酸にも注目しています。

アルコール、薬物、ニコチン、カフェイン

これらはすべて耳鳴りの原因となります。

結論

このように、耳鳴りの原因には様々なものがあり、その種類も多岐にわたります。そのため、適切な治療を受けるためには、問題の原因を知ることが重要です。補聴器は、医療専門家によって推奨されるソリューションのひとつで、ここではその種類をご紹介します。

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